農曆四月八日是浴佛節，也是佛誕日，據傳佛陀誕生時，天降甘露以淨化聖體，後世佛教徒於這天以浴佛水澆沐佛像，並發展出飲用浴佛水的文化，不僅象徵對佛陀的虔誠敬意、也有淨化心靈、庇佑健康的平安意涵🙏
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🔷 香湯七藥材
《浴像功德經》記載浴佛時所使用的多種妙香：「若欲沐像，應以牛頭旃檀、紫檀、多摩羅香、甘松、芎藭、白檀、鬱金、龍腦、沉香、麝香、丁香，以如是種種妙香，隨所得者以為湯水，置凈其中」。隨著後代佛教宗派的流傳變革而有「香湯」之稱，以陳皮、茯苓、地骨皮、肉桂、當歸、枳殼、甘草等七種藥材所煎煮而成，又稱「七香湯」。
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🔷 喝香湯 呷平安
在日、韓、越南、菲律賓等國也有浴佛傳統。日本的浴佛節，稱為「灌佛會」或稱「花祭」，花祭時用鮮花裝飾供奉佛像的小型佛堂，稱為花御堂🌸，所使用的香湯則稱之為「甘茶」，不同於七香湯，甘茶是由甘茶繡球花嫩葉所製作而成。
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過往民間會將香湯從佛像肩膀灌沐而下，再飲用浴佛後的香湯；如今時代改變，考量衛生因素，寺廟會另外熬煮成香湯、甘茶供信眾們飲用，具有呷平安、保健康的意涵。
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不同地區的寺廟，香湯配方也會有所不同，多半以甘草為主要成分，或添加白豆蔻、丁香、肉桂等香料，增添獨特香氣；在台灣則會加入本土常見的藥草植物，像是：菊花、桂枝、薄荷等，因佛誕日通常時值悶濕熱的梅雨季，從香湯的藥材選擇上，也可見隱含其中清熱、溫裏、化濕的藥材配伍概念喔！
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